方山氏与淳于氏联姻之后,便开始借助这一关系、利用起淳于氏在南境的影响力,迅速掌控住新归入朝炎版图的几个小国的吏、财事务。氾叶、钟乞和禺中刚刚亡国,百废待兴,能做手脚的地方数不胜数,方山修自是不遗余力地安插门人,填补空缺。财税方面,因方山雷渐受皞帝器重,已是将慕辰的两名心腹,明瞻远和邱相夷,压制得死死的,再难以有所作为。另一道御旨,则是宣布朝炎帝姬青灵,将于孟秋之月远嫁大泽,与大泽世子百里扶尧共结百年之好。朝炎大王子慕辰作为送婚使,也会一同与青灵帝姬前往凭风城,主持婚姻。
两人的心里都记得那日方山修弹劾慕辰急功好利、致使朝廷损失惨重之事,彼此沉默了片刻。他虽身为四世家之一莫南氏的嫡孙,但论资历和经验、并不能与息扬等老一辈的将领相比。只是他身份贵重,为人行事又称得上稳重大气,在朝内军中都一直颇受上位者的器重。而自从上一次方山雷在朝堂上针砭时弊侃侃而言、力排众议地反对与列阳议和之后,皞帝也开始逐渐注意起年轻一辈中的出类拔萃者,并逐一委以重任,大有为朝堂选拔贤才之意。在这种情况下,宁灏的上任,便似乎也成情理之中之事,并不曾引起什么太大的震动。
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女子满面羞红,娇嗔着抽出手来,在男子胳膊上掐了下,转身躲进了船舱。士兵们尚未从震惊中镇定下来,只听头顶上方传来连续的、越来越响的轰隆声,像是有什么重物不断地落下。
话说了一半,又觉得似有不妥,轻轻呼了口气,自嘲一笑,算了,我又说错话了。眼下这种情形,怎容得你临阵退却?我只是……顿了顿,视线飘忽于虚无之处,那日见到三王兄的模样,心里……害怕极了。她今日来访,为的就是找机会探一探方山雷的口风,如今目的达到,心绪却是愈加不宁。
也是因为这一点,他才会那样放心地把自己许配给洛尧,笃定自己不会像阿婧一样、处处维护大泽百里的利益。两人重新在树下坐下,洛尧倒了一盏酒递给青灵,青灵犹豫一瞬,接过来仰头一饮而尽。
革故鼎新的言论淳于琰确实说得不少,可谈及他自己命运与家人的话,也只有那次跟着纤纤很无耻地偷听他与百里凝烟的对话时有过耳闻。对于不喜欢的对象,人总是特别能狠得下心。这个道理,洛尧自己亦再明白不过。
青灵指尖发颤,父王的意思是……即使知道了王后和慕晗在背后算计我、想置我于死地,也不管不顾?父王可知道,若不是我师兄舍身相救,死在莫南宁灏箭下的人,就是我!难道慕晗是你的儿子,我就不是你的女儿吗?青灵心底翻涌着似悲似怨的情绪,面上努力控制住语气问道:那大王兄呢?父王打算把他交给千重?
洛尧动了动唇,本想说我浪迹中原百年,什么事不曾亲力亲为地做过?却见青灵把尚未吃完的鱼放到了一边,手枕到脑后,仰面躺到了大石之上,望着空中弥散的水雾,沉默一瞬,幽幽叹了声,道:要是有酒喝就好了。她伸手拉住青灵的手,在掌中轻抚着,当初行刺你的事,我真是什么都不知晓。禺中虽然国小,有野心的臣子和家族却是不少。有些人,实在防不胜防。
青灵对皞帝的心思很了解,明白他绝无可能因为顾念兄妹之情而放弃一统东陆的机会,只得出言宽慰道:父王虽然在政事上雷厉风行,但也不至于丝毫不顾及亲情。将来不论怎样,我想,他终是会对姑母和表弟妹们网开一面的。大家玩笑闲聊了一会儿,方山霞问青灵:对了,我记得你生辰快到了吧?今年既是整岁,不比往年,有没有想过如何庆祝?